В эпической хронике нью-йоркской мафиозной семьи Корлеоне разворачивается драма власти и предательства. На пышной свадьбе дори Дона Вито Корлеоне 1945 года собирается вся сицилийская община, но семейное торжество омрачается тревожными переменами. С фронтов Второй мировой возвращается младший сын Майкл — боевой офицер, получивший награды за храбрость. Юноша, в котором отец видит наследника, открыто отстраняется от криминальных дел семьи, вызывая скрытое напряжение.
Старый Дон продолжает управлять империей по законам чести и уважения, однако новые времена рождают иных правителей. Молодые и амбициозные конкуренты бросают вызов устоявшимся порядкам, считая традиционные методы устаревшими. Эта борьба поколений достигает кульминации, когда на жизнь Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, навсегда меняющее расстановку сил в преступном мире Нью-Йорка.
